А.Бейли
Геракл стоит у девятых врат. Учитель велит ему отыскать стимфалийское болото и изгнать птиц, долгое время живущих там и приносящих смерть и разорение. Затем наставник замолкает на секунду и добавляет: «Пламя, сияющее вне ума, указывает верное направление».
Пройдя через девятые врата, Геракл долго ищет вонючее болото Стимфалы и наконец находит. Когда он приближается, огромная стая птиц начинает издавать хриплые крики, а подойдя поближе, он видит, сколь они ужасны и свирепы. Их хищно изогнутые клювы и когти тверды, как железо, остры, как меч, а перья подобны наконечникам железных стрел, способным пробить голову усталого путника. Три птицы нападают на Геракла, но он стоит неколебимо, отражая их атаки тяжелой дубинкой.
Разными средствами старается он изгнать птиц, но все они оказываются бесполезными перед огромной стаей. Тогда он вспоминает совет Учителя, и ему в голову приходит новая идея. У него при себе есть два тимпана, которые при ударе издают такой неестественно пронзительный и резкий звук, что он способен испугать даже мертвого. Да и для самого Геракла этот звук настолько неприятен и невыносим, что он вынужден закрывать себе уши подушечками.
В сумерки, когда болото кишит бесчисленными птицами, Геракл предпринимает очередную попытку: он ударяет в тимпаны, раз и еще раз. Поднимаются невообразимые суматоха, визг и скрежет. Никогда еще в Стимфале не раздавался столь ужасный, режущий слух, диссонансный звук; безмерно напуганная, огромная стая птиц в беспорядочной спешке улетает прочь, чтобы никогда уже не вернуться. На болотах наступает тишина. Подвиг совершен.
Что это за птицы? Почему от них удалось избавиться звуком?
День 9